Избранная.
Бета: Helga Rais
Персонажи: фем!Хоук/Андерс и др.
Рейтинг: R
Жанры: Гет, Романтика, Фэнтези
Предупреждения: OOC
Предыдущие главы
15 глава- Не нужно было его отпускать! – еще раз воскликнула Изабелла.
Близился вечер. Авелин, практически вслед за Андерсом, ушла проверять своих стражников. Гамлен тоже решил подключиться к поискам и отправился в Нижний город.
- Ривейни, успокойся, - устало проговорил Варрик.
Гном сидел в кресле, как можно ближе приставленному к камину, и наблюдал за пираткой, которая без конца металась из угла в угол. Они целый день потратили на перепалку друг с другом. Пиратка пыталась добиться от друзей решительных действий, в то время как Варрик старался ее унять. Он хорошо понимал, что сейчас, к сожаленью, они ничего не могут сделать ни для Хоук, ни для Андерса.
- Меня убивает это бездействие! Мало того, что мы почти сутки ищем Хоук, так теперь еще и Андерс пропал. Им же одним никуда выходить нельзя! Они всегда попадают в неприятности!
Гном глубоко вздохнул, пытаясь подобрать слова. В глубине души он знал, что Ривейнка права.
- Может, обследовать окрестности? – продолжала женщина.
- Ты хоть представляешь, насколько это немалая территория?
- Но нужно что-то делать!
- Ты думаешь, мне все это нравится?! Хоук наша подруга. Она столько раз нам помогала! – взбунтовался он. – Мы всю ночь и утро потратили на поиски, и ничего не узнали. Авелин права, у ее стражников больше шансов. А Блондинчик… Он сам ушел искать Хоук. Нам остается только надеяться, что он нашел ее и ведет домой. Но все-таки я беспокоюсь: он был в таком состоянии, когда уходил, как бы глупостей не натворил.
Изабелла беспомощно развела руками и плюхнулась на стул рядом с Фенрисом, который задумчиво глядел в одну точку. Больше она ничего не смогла придумать, чтобы расшевелить друзей. Очевидно, даже Варрик решил опустить руки и дожидаться неизвестно чего. Пиратка пихнула эльфа в бок, в надежде, что он ее поддержит. Но тот только недовольно покосился на женщину и отвернулся обратно. Так же, она не могла не увидеть, как в дальнем углу холла, в кресле, сидел Себастьян. Он склонил голову вниз и беззвучно что-то произносил. «Опять молится», - хмыкнула Ривейнка. Она не замечала, или просто не хотела замечать, как все были измотаны. Женщина сама валилась с ног от усталости, но для Изабеллы это не было поводом все прекратить.
- Может, пройдем в столовую? – из дверей показалась Мерриль и окинула обеспокоенным взглядом всю компанию. – Я помогла Оране ужин приготовить. Нам всем нужно подкрепиться.
- Маргаритка права. Тем более, скоро Авелин придет. Будем надеяться, что у нее есть новости.
Варрик встал с кресла и направился за долийкой, его примеру последовали и остальные. Только Изабелла так и продолжала сидеть на стуле, облокотившись локтем о стол. Уже у самой двери Фенрис почувствовал, что за ним никто не идет, и обернулся:
- Ты собираешься голодать?
- Я не понимаю, почему вы все такие спокойные.
- Где ты увидела таких?
- Где?! – Ривейнка, не выдержав, вскочила со стула и подлетела к эльфу. – Посмотри вокруг! Вы все ведете себя так, словно Хоук всего лишь вышла за покупками: Варрик делает вид, что ему все безразлично, Мерриль учится готовить, рыжая стражница пошла работать. Про Себастьяна я вообще молчу: он и так сутками напролет молится. А ты? Ты просто сидишь и молчишь с угрюмым видом! Как обычно. От тебя я такого не ожидала. Я, конечно, понимаю, она – маг. Но Хоук не раз рисковала своей жизнью, чтобы твои проклятые работорговцы тебя не достали! Она не раз называла тебя другом. Когда тебе нужна была помощь с чем-то, ты всегда первым делом бежал к ней. Мне даже иногда казалось, что ты к ней не равнодушен…
- Что ты несешь?! – возмутился Фенрис. Лириумные татуировки вспыхнули, и его лицо исказилось злостью, – Мы все переживаем из-за Хоук! Но если мы будем биться в истерике, это никак не поможет ее спасти.
Изабелла замешкалась. Она понимала, что таким поведением ничего не добьется, но перед глазами постоянно всплывала картина: Мариан, полуживая, борется с лидером кунари за свободу пиратки. После всего, что она сделала, Хоук должна была возненавидеть ее, а не спасать. Фенрис увидел перемену в глазах Изабеллы и успокоился. Он сам удивлялся себе, почему он не мог долго злиться на пиратку.
- Мы даже не знаем, где она, - уже спокойнее продолжила женщина. – Проклятье! Да что со мной такое? Я… я чувствую себя виноватой. Хоук своей добротой, здравым смыслом и заботой о друзьях заставила взглянуть на вещи по-другому. Я… я ненавижу ее за это!
Бывший раб невольно улыбнулся и подошел ближе. Изабелла не была похожа на открытую книгу. Непохоже, что она даже с Хоук делилась переживаниями. Эльф понимал, что откровения даются пиратке с трудом. Он ни разу не видел женщину такой растерянной, даже когда, после битвы с кунари, она ворвалась в его особняк с криками: «Я вернулась».
- То, как она добровольно вызвалась защищать меня перед Аришоком… - продолжала Ривейнка. – Она доверилась мне, а я… Настоящая дрянь, бросившая подругу в опасности, чтобы защитить свою шкуру.
- Но ты вернулась. Хоук даже слова грубого тебе не сказала. Она была рада, - прошептал Фенрис, проводя рукой по смуглой щеке. – Как и я.
- Ты же понимаешь, то что было между нами, ничего не означает, - хитро прищурила глаза Изабелла.
- Конечно, ничего, - улыбнулся эльф и притянул женщину к себе для поцелуя.
***
Придя в себя, Хоук почувствовала ужасное жжение в горле, и разразилась сильным кашлем. Дышать было трудно – легкие забились пылью. Разлепив глаза, девушка пыталась сесть. Кажется, сил поприбавилось, и затылок болел не так шибко. Или, возможно, она просто привыкла к боли? Она огляделась вокруг: трудно что-то разобрать, все в пыли - проход совсем завалило, было слишком мало света. Рядом с ней, на стене, светил факел – единственный, который смог не потухнуть. Вокруг магессы находилось намного меньше камней. Видимо, здесь стена и потолок пребывали в лучшем состоянии, чем остальная область. Мариан метнула взгляд ту сторону, где она в последний раз видела Андерса. Слишком темно. Кроме завала, она не смогла ничего разглядеть. К счастью, к ней с каждой секундой приходили силы. В руке появился небольшой огненный шарик - достаточный в размере, чтобы сделать помещение чуть светлее. Она хорошенько вгляделась в груду камней и онемела: она отчетливо увидела под камнями до боли знакомую мантию. Огонь в ее руке погас, и Хоук что есть сил ринулась к завалу. Под ним девушка обнаружила лекаря без сознания. Камней было не так много, но мужчина выглядел не очень хорошо: в некоторых местах мантия была прорвана, из ран выступала кровь. Маг так сильно беспокоился, чтобы Мариан не попала под обвал, что не успел наложить на себя защитный щит. Пытаясь спрятать свой страх глубоко в душе, Хоук внимательно осмотрела отступника. Все оказалось намного хуже, чем на первый взгляд: обнаружилось несколько сломанных ребер, и похоже, внутреннее кровотечение. Его жизнь, в буквальном смысле, висела на волоске. Магесса прикрыла глаза, пытаясь бороться с нахлынувшим отчаянием, и выругалась про себя. Андерс научил ее только простым целительским заклинаниям, которыми можно исцелять небольшие раны. Он боялся, что если позволит Хоук выучить все, то окажется для девушки бесполезен, и она перестанет везде таскать его с собой. Какой же он глупый – можно подумать, магесса только из-за этого его всегда брала с собой!
В кармане его мантии Мариан увидела знакомую цепочку. Дрожащими руками она достала ее – это был кулон. Хоук думала, что потеряла его. Она заметила, что цепочка оборвалась, когда в особняке сопротивлялась сумасшедшему аристократу. Но сейчас кулон был цел. Целитель смог починить его. Девушка метнула взгляд на возлюбленного: «Я вылечу тебя. Я не дам тебе умереть», - и надела кулон на свою шею.
Мариан вытянула руки над мужчиной, и их окутало голубоватое свечение, немного тускней обычного. Магесса была еще слаба, а на целительские заклинания уходило очень много сил. К тому же, страх охватывал ее все сильнее. Но она не могла позволить возлюбленному умереть. Забыв о собственных ранах, она пыталась исцелить его. Ее знаний не хватит, чтобы попробовать срастить сломанные ребра или остановить внутреннее кровотечение, но их должно хватить на лечение открытых ран.
***
Было где-то около полуночи, улицы пустовали, в домах поочередно потухал свет. Только в особняке Хоук велась какая-то жизнь, хотя назвать жизнью то, что творилось в доме, было неправильно. Свет был зажжен только в библиотеке. Вся компания находилась там, в полной тишине. Бодан прогревал камин, Варрик без привычного энтузиазма делал заметки в своем блокноте, Фенрис с бутылкой вина в руках устремил взгляд в пол. Рядом с ним дремала, положа руки на письменный стол и голову – на них, изрядно выпившая Изабелла. Мерриль сидела на подоконнике, подтянув ноги к груди, и смотрела в окно. Она только сейчас заметила, как пошел снег, не спеша падая на каменные плиты Верхнего города. Раньше эльфийка радовалась первому снегу, он напоминал ей о природе, среди которой она выросла. Но сейчас это было ей не в радость - ее охватила тревога за пропавших друзей, которые могут замерзнуть в такую погоду. Все сидели, так и не проронив ни слова. Каждый думал о своем, но все мысли сводились к одному: каждый надеялся на какое-нибудь чудо…
В библиотеку, широко распахнув двери, ворвалась Авелин с молодым парнем. Варрик узнал его – это один из помощников Андерса. Стражница провела напуганного парня в комнату и посадила на стул. От внезапного шума проснулась Изабелла и недоуменно, впрочем, как и все остальные, уставилась на капитана стражи.
- Расскажи им то, что рассказал мне, - с нажимом произнесла Авелин.
- О чем ты, Авелин? – гном подошел ближе к женщине и парню.
- Он помощник Андерса. Он знает, где Хоук.
Вся компания тут же подскочила к стражнице и выжидающе посмотрели на парня.
- Ну да, я… Я видел, как ее нес какой-то мужчина… в пещеру. Я рассказал об этом мессиру Андерсу. Он попросил меня показать это место, а потом велел возвращаться в город. Я весь день прождал в клинике, а потом решил сходить туда, в пещеру, а проход… Его завалило.
- Почему же ты сразу не обратился куда следует? – вскинулась пиратка. – Всему городу известно, что Защитницу ищут!
- К сожалению, уже весь город об этом знает, - встряла Авелин. – Храмовники тоже.
- Это плохо, - вздохнул Варрик.
- Среди них уже пошли слухи о том, что Защитница якобы вступила в сделку с демоном, чтобы победить такого могучего вождя кунари, а теперь стала одержимой и прячется.
- Главное, чтобы эти слухи не дошли до Мередит…
- Будем надеяться. Только сейчас поисками командует именно она. Она забрала всех моих стражников и отдает им приказы. Можно подумать, ей мало своих храмовников!
- Значит, мы можем рассчитывать только на себя. Нужно ее опередить. Справимся, не в первый раз, - улыбнулся гном.
Капитан стражи обернулась к парню:
- Ты можешь рассказать что-нибудь об этой пещере?
- Говорят, она была раньше одной из шахт Костяной ямы. Я могу показать, где расположен вход.
- Покажешь. Может, сможем расчистить завал…
- Это очень долго. Если они там, им нужна срочно помощь, - Изабелла перешла на командный голос. – Я предлагаю так: нам надо разделиться. Кто-то должен сходить проверить пещеру со стороны Костяной ямы, вместе со мной. Карта у меня есть, сориентируюсь. Кто?
Никто даже ответить не успел, как встряла стражница.
- Хорошо, - буркнула она. – Фенрис и Варрик, вы идете с ней. Мерриль и Себастьян, со мной.
***
В пещере становилось все холоднее. Хоук не знала, сколько прошло времени с ее исчезновения. Она смогла развести костер и нашла неподалеку маленький водоем и вещи Вейна: кое-какую еду и два покрывала. Похоже, он тут решил обосноваться на несколько дней. Оба покрывала Мариан отдала Андерсу. Чтобы согреть, пристроила его, как можно ближе к костру. Девушка смогла залечить раны, остановив тем самым кровотечение. Но она понимала, что без должного лечения лекарь долго не протянет. Отбросив плохие мысли, Хоук принялась разбирать продовольствие в сумке аристократа. Она почти не чувствовала рук из-за холода. Ее домашний наряд не особо грел. Магесса пыталась найти второй выход, о котором говорил Вейн, но пещера была слишком глубока, а далеко от отступника ей отходить не хотелось. Остается лишь надеяться на верных друзей.
- Мариан…
Совсем близко послышался едва слышный хриплый голос. Девушка сначала подумала, что ей показалось. Затаив дыхание, она обернулась – не показалось. Маг действительно очнулся, и сейчас глазами пытается найти Хоук. Оставив все дела, она бросилась к нему.
- Я здесь, любимый, - магесса взяла мужчину за руку и попыталась улыбнуться. Он очнулся, значит ему легче. – Я рядом.
Хоук наклонилась и нашла его губы своими. Она боялась встретиться с его взглядом. Боялась, что лекарь увидит в ее глазах тот страх, который она испытывает, думая, что потеряет его навсегда. Мариан отстранилась от Андерса, стараясь не смотреть ему в глаза. Хотя это вряд ли поможет. Он знает Хоук как никто другой. И ему никогда не составляло труда, понять все ее чувства. Магесса прикрыла глаза, в надежде, что так сможет удержать выступающие слезы. Она уже перестала удивляться, что только перед лекарем она полностью открывала свою душу и не боялась плакать.
- Родная моя…
Магесса почувствовала на щеке прикосновение теплой руки. Ей нравилось, когда он ее так называет. Открыв глаза, она столкнулась с взглядом отступника, в котором, как всегда было полно нежности. Он знает о ее страхе. Он все понимает, и поэтому молчит. Лишь разглядывает ее лицо, будто они не виделись целую вечность – улыбается ей. Каких же усилий для него стоит сохранять спокойствие!
- У тебя, кажется… сломано несколько ребер и… и внутреннее кровотечение. У тебя еще… были открытые раны. Я… смогла их залечить… Как ты… себя чувствуешь? – ее голос предательски дрожит и срывается.
Хоук и так знает, каково его состояние – она проверяла его всего полчаса назад. Глупый вопрос, но необходимый.
- Все… хорошо…
Андерс лжет, и Мариан это чувствует - он просто пытается ее успокоить. Лекарь пытается пошевелиться, но нестерпимая боль сковала все его тело. Но он не может показать это возлюбленной. Она боится. Боится за него. Отступник все еще держит девушку за руку, не желая отпускать. Чувствует, насколько ее пальцы ледяные. Замечает, как она дрожит.
- Ты же замерзнешь? – маг окидывает тревожным взглядом любимую, но та только ласково улыбнулась.
- Больше покрывал я не нашла. Тебе нужнее. Я все равно двигаюсь, а тебе пока нельзя шевелиться, - Хоук коснулась губами его губ, и прежде чем отстраниться, прошептала. – Мы выберемся отсюда – обещаю. Наши друзья придут за нами. А пока тебе нужно набираться сил.
Мужчина заметил на шее небольшой порез. Тот самый злополучный порез, из-за которого он не смог сдержать себя. Рана выглядела неглубокой и кровь на ней уже запеклась.
- Почему ты… не исцелила себя? – лекарь нахмурился.
- Я все свои силы отдала на твое исцеление, - Хоук улыбнулась. – Все в порядке. Это всего лишь царапины.
Девушка потянулась за миской, из которой шел густой пар и отдавало приятным запахом из смеси лекарственных растений. Андерс всегда, на всякий случай, носил с собой высушенные лекарственные травы, и магесса с легкостью могла их приготовить.
- А сейчас тебе нужно выпить этот отвар, - Мариан помогла мужчине привстать и поднесла миску к его губам. – Он еще очень горячий. Пей осторожно.
Заботливый голос Хоук заставил сердце мага биться еще быстрее. Ее нежные, ласковые прикосновения отозвались приятным теплом, которое расползлось по всему телу.
- Я надеюсь, ты его… правильно приготовила? А то… не хотелось бы замертво свалиться… в этой пещере или, что еще хуже… – превратиться в кого-нибудь…, - несмотря на то, что говорить было трудно, лекарь попытался пошутить и сделал маленький глоток.
Судя по счастливой улыбке Хоук, ему это удалось.
- Ну может, и превратишься в кого-нибудь. Для меня это не важно. Я тебя и таким любить буду.
Магесса улыбается – открыто и непринужденно. Андерс, даже в таком состоянии, смог заставить ее забыть о страданиях.
Когда отвар был допит, Хоук помогла мужчине снова лечь. Она сидела рядом с ним, одной рукой держала его руку, а другой гладила по растрепанным волосам. От ласковых прикосновений и из-за выпитого горячего отвара отступника начало клонить в сон. Пока магесса поила его, у него было время, чтобы осознать все происходящее. Он чувствовал слабость – сильную слабость во всем теле. Магу с каждой минутой становилось все хуже. Он почти не мог шевелиться, уже не говоря о том, чтобы исцелить себя. Мариан ни на шаг не отходит от него. Сколько он еще сможет продержаться? Главным для целителя было одно – Хоук. Он хотел, чтобы она спаслась – скорее выбралась отсюда. Мужчина не хотел, чтобы она видела, как он медленно умирает.
- Мне сказали… что тут должен быть… еще выход… - чуть слышно начал Андерс.
- Да. Вейн мне сказал, что другой путь выходит в Костяную яму. Я хотела обследовать, но пещера очень глубока. Не хочу оставлять тебя надолго.
- Мариан, ты… ты должна выбираться отсюда…
- Нет, – твердо ответила девушка.
- Мариан… Я не очень… хорошо себя чувствую… Вряд ли я смогу долго…
- Замолчи! – перебила его Мариан, уже не в силах сдерживать слезы. Она так хотела казаться сильной, но не получалось. – Как ты можешь такое предлагать?! А что твой дух? Он не может помочь тебе? Ему ведь не хочется, чтобы умерло тело, в котором он живет.
- Нет, он… ничего не может сделать. Он всего лишь… живет в моем теле…
После того, как отступник очнулся, он услышал духа, который не переставал возмущаться. Он корил Андерса за то, что он вообще в одиночку пошел спасать магессу, зная, какой это риск для его жизни. А значит и для их общей цели. Впрочем, мужчина не стал вникать в эти упреки. Для него сейчас на первом месте была безопасность Мариан, так что он просто послал духа куда подальше.
- Мариан, ты должна… выбраться.
- Я не оставлю тебя, – упрямо прошептала девушка. – И… Ты обещал, что всегда будешь рядом, помнишь?
- Хоук! – собрав последние силы, резко произнес мужчина.
Магесса осеклась. Он так редко называет ее по фамилии, только в толпе, или когда злится.
- Я всегда буду рядом с тобой. Даже когда… - маг замолчал и глубоко вздохнул. – Но, Мариан…
- Нет. Я тебя не оставлю.
Андерс снова открыл было рот, чтобы возразить девушке, но она прижала пальцы к его губам и быстро зашептала:
- Ты однажды сказал мне, что я не одна. Что у меня еще есть семья: брат и дядя. Но это не совсем верно. Ты – моя настоящая семья. Всегда был рядом, помогал и защищал меня. Ты – все, что у меня осталось. Помнишь, ты говорил мне, что не переживешь, если потеряешь меня? А я? Ты думаешь, я смогу это пережить? Поэтому ты должен бороться. Я знаю, ты справишься. И поэтому я останусь здесь и не позволю тебе умереть.
Мариан почувствовала странное облегчение, высказав все. С самого начала отступник знал, что его уговоры оставить его потерпят неудачу. Но попробовать стоило. Он некоторое время молча смотрел на нее. Затем, мягко улыбнулся и провел ладонью по ее мокрой от слез щеке.
- Ты – мое счастье. До сих пор не пойму, чем же я его заслужил...
Хоук, перехватив его руку, улыбнулась в ответ и потянулась к его губам.
***
Прошло несколько часов - сколько именно, Хоук не могла определить. Она даже не знала, день сейчас или ночь. Ей казалось, что они провели в пещере несколько месяцев. Как говорил аристократ: об этой пещере почти никто не знает, и кто может знать, сколько времени друзья Мариан потратят, чтобы найти их тут? И найдут ли вообще?
Похоже, девушка от собственных размышлений успела задремать. Она проснулась и обнаружила себя сидящей возле отступника, который крепко спал и все еще держал ее руку. Магесса, убрав прядь светлых волос с его лица, в тусклом свете костра принялась разглядывать его. Целитель сейчас казался спокойным и умиротворенным. Мариан вспоминала каждый миг, связанный с ним, начиная с первой их встречи. Все-таки Карвер был тогда прав: с первого дня знакомства с Андерсом Хоук что-то почувствовала к нему. Она боялась себе признаться в этом, не могла поверить, но... Они быстро нашли общий язык. Рядом с ним Мариан всегда чувствовала себя защищенной, даже зная про него всю правду. Она уже не может представить, что когда-то его не было в ее жизни.
Из воспоминаний девушку вытащили звуки, которые, кажется, доносились возле пещеры. Из-за завала звуки были приглушены. Магесса аккуратно, чтобы не разбудить лекаря, поднялась на ноги и подошла к входу. Теперь звуки стали четче – быстрые приближающиеся шаги, какие-то голоса. Нужно как-то привлечь их внимание. Хоук подумала, что если закричит – разбудит Андерса, но другого выхода не оставалось. Кто-то подошел к завалу вплотную, и прежде чем открыть рот, девушка услышала громкий командный голос – Авелин. Мариан еще никогда в жизни не была так рада подруге.
- Авелин! – выкрикнула Хоук. В ее голосе смешалось все – от безумной радости до нарастающей тревоги.
- Мариан! – женщина подошла ближе. – Андерс тоже там? Как вы?
- Да, он… - девушка перевела взгляд на лежащего мага. От ее криков он так и не проснулся. Сердце Хоук больно сдавило – ему стало хуже. – Авелин, ему срочно нужна помощь.
- Не беспокойся. К вам с другой стороны уже идут Изабелла, Фенрис и Варрик. Нам с этой стороны завал не расчистить. Что там с Андерсом?
- Он… он… - Мариан не может произнести «умирает». Не может, не хочет в это верить. – Ему очень плохо.
- Все понятно, - стражница прекрасно слышала, в каком состоянии подруга. – Мариан, постарайся успокоиться. Скоро за вами придут. Мы пока с Мерриль и Себастьяном найдем лучшего лекаря. Просто продержитесь еще чуть-чуть.
«Лучшего лекаря» - хмыкнув, повторила про себя Хоук. Лучший лекарь сейчас лежит в одной пещере с ней и умирает.
Девушка еще раз взглянула на отступника.
- Пожалуйста, поторопитесь, - умоляюще произнесла она.
***
Наконец, через несколько часов все закончилось. Друзья быстро смогли соорудить носилки. Всю дорогу до дома Хоук не выпускала руку мага, думая, что тем самым она поддерживает в нем жизнь. Еще в пещере у него начался бред, и он без конца повторял ее имя. Вызванный лекарь сразу же принялся осматривать мужчину, выставив всех, в том числе и Мариан, из спальни. Девушка знала этого доктора. Жил неподалеку в Верхнем городе, и был одним из самых дорогих. Магессе все равно, сколько уйдет денег на лечение. Главное, чтобы оно помогло.
За время ожидания Хоук успела залечить свои раны, и наконец, с уговорами слуг и друзей, поела. Как они ни старались успокоить ее – ничего не помогало. Она то и дело порывалась ворваться в спальню и узнать, как себя чувствует Андерс, или, хотя бы, предложить свою помощь. Каждый раз кто-то ее останавливал. В конце-концов девушка прекратила свои попытки и закрылась в библиотеке. Ей необходимо было побыть одной, а не смотреть на удрученные лица друзей.
«Почему же так долго?» - думала Мариан. Прошло уже несколько часов, время было довольно позднее. Стук в дверь прервал все страшные мысли. Сердце бешено забилось – это был тот лекарь, Хоук не сомневалась в этом. Ей вдруг стало очень страшно. Она не могла пошевелиться, не то что подняться с кресла и открыть дверь. К счастью, дверь была не заперта.
- Входите, - осипшим голосом произнесла магесса.
Доктор медленно вошел в библиотеку. Девушка обратила внимание на то, как он вымотался. Она выжидающе глядела на него, но из-за страха не могла произнести ни одного слова.
- С ним все будет в порядке, - улыбнулся мужчина.
Хоук облегченно выдохнула. Она почувствовала, как ноги подкосились, ей показалось, что она сейчас рухнет. До девушки только дошло, что она стоит. И когда только она успела встать с кресла?
- Правда? – девушка не могла поверить своим ушам.
- Конечно. Только до полного восстановления сил ему нужно несколько дней провести в постели и принимать лекарства.
- Спасибо вам.
- Я всегда рад помочь вам, Защитница. - Мариан была готова уже побежать наверх и проведать возлюбленного. Лекарь заметил счастье девушки и улыбнулся. – Я думаю, он проспит еще какое-то время. И я слышал, что он сам лекарь, так что проблем с выздоровлением быть не должно.
- Не беспокойтесь. Я за всем прослежу. В холле вас ждет Бодан – мой слуга. Он вам заплатит.
С этими словами Хоук, молнией вылетела из библиотеки и направилась наверх.
***
Проснулся Андерс только к утру. Первое, что он увидел, когда открыл глаза – это знакомый алый балдахин. Лекарь быстро сообразил, где находился.
- Мариан! – испуганно выкрикнул он и резко сел.
Варрик, успевший хорошо задремать в кресле с какой-то книгой, чуть ли не подскочил на месте и выронил книгу.
- Ты что пугаешь-то? – гном попытался уложить отступника обратно, но тот упорно сопротивлялся. Он успел про себя отметить, что к магу, похоже, вернулись силы и без всяких отваров.
- Варрик, где Мариан? Что с ней? – наконец, повинуясь другу, лекарь лег обратно. Силы покинули его так же внезапно, как и появились.
- Все с ней хорошо. Она около тебя всю ночь просидела, пока Маргаритка и Ривейнка не уговорили ее поесть и отдохнуть хотя бы чуть-чуть.
После сказанного гномом, Андерс облегченно вздохнул и расслабился, что заставило гнома, который вцепился в него мертвой хваткой, отступить от друга.
- Да уж. Шли спасать Хоук, а в итоге пришлось спасать тебя, - усмехнулся Варрик. – Что там произошло?
- А Мариан не говорила?
- Она, как вернулась с нами, словом ни с кем не обмолвилась. Закрылась в библиотеке и сидела там, пока лекарь тебя лечил.
- Варрик, я… - маг запнулся и молча посмотрел перед собой. Лишь через несколько мгновений продолжил. – Я не смог его удержать.
Видя печальное лицо друга, гному не нужно было уточнять, кого он имел ввиду.
- Что ты сделал?
- Я убил его. Похитителя. Того надоедливого аристократа.
Сказать, что Варрик был удивлен, значит – не сказать ничего. Его шокировал такой поворот событий.
- Серьезно? Зачем ему это?
- Я не знаю. Не успел спросить об этом Мариан. Когда я туда пришел, он хотел убить ее.
- Ну, тогда ты сделал то, что было необходимо.
- Да…
- Но… - гном выжидающе посмотрел на задумчивого друга.
- Я ударил ее, Варрик. Ударил Мариан.
Гном опешил. Он не мог поверить в то, что слышит. Что же там произошло?
- Почему?
- Вейн приставил нож к ее горлу и грозился убить. Я не смог сдержать духа, и он вырвался. Я видел, как Мариан слаба и старался придумать, как оттащить аристократа от нее, и при этом не навредить ей. Но когда дух вырвался… Я пытался его остановить… - отступник закрыл лицо руками. – Когда я пришел в себя, Вейн был уже мертв, а Мариан… была у противоположной стены… пыталась подняться.
Варрик облегченно выдохнул. Теперь ему стало все понятно. Гном прекрасно знал, что сам Андерс даже подумать не может о том, чтобы ударить Хоук.
- Не вини себя, - Варрик понимающе похлопал отступника по руке. – Это был не совсем ты. Я думаю, Мариан это тоже поняла.
Она ведь действительно все сразу поняла. Маг вспомнил, как только он подбежал к ней, она пыталась его успокоить. Смотрела нежным и понимающим взглядом. И не было ни намека на упрек.
***
Сквозь сон Хоук ощутила легкое прикосновение к своей руке и сразу же распахнула глаза. Над ней возвышался ее дядя и с тревогой оглядывал ее. Девушка обнаружила себя лежащей на диванчике в библиотеке. Она лишь хотела ненадолго дать глазам передохнуть и, видимо, уснула.
- Как ты, дорогая?
Магесса приняла вертикальное положение и протерла глаза, пытаясь прогнать сон. У нее никак не получалось: она нормально не спала около двух суток.
- Н-нормально. Который час?
- Около пяти утра. Прости, что разбудил. Я узнал, что тебя нашли и пришел проведать. Авелин рассказала, кто тебя похитил. Извини. Я… я не знал, что он собирался делать. Я просто думал, что он – лучше, чем твой маг-отступник.
- Я не обвиняю тебя, дядя. И извиняться ты должен не передо мной, а как раз, перед тем самым магом-отступником. Ты оскорблял его, а он… чуть не погиб, спасая меня.
Гамлен нахмурился. Чтобы он, извинялся перед каким-то магом… Заметив недобрый взгляд племянницы, мужчина быстро унял приступ высокомерия. Как-никак, этот маг действительно спас его племянницу.
- Хорошо, я… извинюсь. Только не сейчас. Когда он поправится. Кстати, как он?
- Не знаю. Но немедленно собираюсь выяснить это.
Девушка поднялась с дивана и поспешила в холл.
- Мариан, - голос Амелла застал ее у самой двери, заставив ее застыть в дверном проеме. – Я хочу, чтобы ты знала – я одобряю твой выбор.
Лицо Хоук расплылось в улыбке, но она, не поворачиваясь, вышла в холл и поспешила к лестнице.
***
Уже подходя к спальне, магесса услышала по ту сторону голоса. На слух она определила обладателей – Варрик и Андерс. «Он, наконец-то, проснулся», - на лице Хоук заиграла счастливая улыбка, и она вошла в комнату.
Как только дверь тихонько скрипнула, оба мужчины обернулись на звук. Целитель сидел на кровати, прислонившись спиной к подушке. Он был еще бледен и голос, как показалось девушке, был хриплый. Мариан замерла на пороге, разглядывая отступника.
- Я вам помешала? – тихо пролепетала магесса, не решаясь пройти дальше.
- Думаю, это я вам мешаю, - улыбнулся гном.
Впрочем, на него уже никто не обращал внимания. Два мага обеспокоенно смотрели друг на друга. Варрик поднялся с кресла и у двери обернулся к Мариан.
- Ну что ты ведешь себя, словно его первый раз видишь. Он, как проснулся, только тебя и ждал, - губы гнома расползлись в широкой улыбке, и он вышел из спальни, закрывая за собой дверь.
Расслышав слова друга, Хоук тут же припомнила, как она, в таком же замешательстве, в первый день стояла на пороге клиники.
Глубоко вздохнув, магесса решила все-таки, наконец, приблизиться к мужчине.
- Как ты себя чувствуешь? – девушка присела на кровать рядом с лекарем.
- Уже лучше, - Андерс взял руки магессы в свои и тепло улыбнулся. – А ты как?
Отступник успел разглядеть девушку и не заметил ни одной царапины. Он слегка нахмурился, когда подумал, что ее осматривал другой лекарь. Хоук заметила его напряженное лицо, и будто по нему прочитала, что тревожило мужчину.
- Пока тот лекарь тебя осматривал, я восстановила силы и залечила свои раны.
Маг незаметно выдохнул и потянул девушку к себе.
- Твой кулон… Я нашел его здесь и починил цепочку…
- Я знаю. Он выпал из твоего кармана, когда ты был без сознания в пещере. Я надела его.
Несколько минут, обнявшись, они молча лежали, не желая нарушать тишину.
- Теперь все будет хорошо, - целуя лекаря, прошептала Мариан.
Андерс лишь улыбнулся в ответ, гладя девушку по волосам. Он не стал ее разубеждать. Целитель не мог поверить, что действительно будет все хорошо, но ему хотелось надеяться. Ведь никому неизвестно, что будет завтра.
Пригревшись в теплых объятиях мужчины, на магессу вновь навалилась усталость. Но теперь ей можно расслабиться и забыть обо всем. Она поудобней устроилась на плече мага и закрыла глаза. Ей не потребовалось много времени, чтобы провалиться в сон.