Избранная.
Бета: Helga Rais
Персонажи: фем!Хоук/Андерс и др.
Рейтинг: R
Жанры: Гет, Романтика, Фэнтези
Предупреждения: OOC
Пролог - 3 глава
4 - 7 главы
8 - 10 главы
11 и 12 главы
13 главаКак и обещала, этим же утром магесса отнесла Мерриль те несчастные цветы. По возвращении домой она обнаружила письмо от лекаря, в котором он говорил, что решил сходить в лечебницу и проверить, как там идут дела.
День неумолимо близился к вечеру. Мариан несколько часов потратила на то чтобы подобрать подходящее платье для себя, и раздумывала над тем, что надеть Андерсу. Она со вздохами перебирала все его вещи, пытаясь найти хоть что-то, подобающее приему и непохожее на мантию. Но все было напрасно. Маг наотрез отказался от предложения Хоук купить ему какой-нибудь наряд. Была б его воля, он так и пошел бы на бал в своей любимой мантии. Наконец, терпение Мариан кончилось. Девушка попросила Бодана купить что-нибудь для отступника, про себя отмечая, что становится похожей на одну из тех богатых барышень, что думают только о своем внешнем виде. Впрочем, об этом всерьез можно было подумать потом, когда закончится бал.
Сама Хоук надела единственное платье, которое ей нравилось: темно-бардовое, почти черное, слегка открытое: приспущенные бретельки, оголявшие плечи и неглубокий вырез. Но неглубоким он казался магессе, а вот у ее любимого целителя на этот счет было другое мнение. Оно выглядело попроще всех остальных: никаких лишних деталей, золотистых оборок. Из украшений на шее красовался ее любимый кулон с гербом Ферелдена, самый первый подарок от Андерса, который Хоук не снимала вот уже три года. Хотя в Киркволле откровенно не любят ферелденцев и на приеме все непременно увидят украшение, снимать Мариан его не собиралась.
Платье сидело на девушке превосходно. Она редко одевала его, только для особых случаев. Сегодня Мариан решила надеть любимый наряд не ради этих напыщенных аристократов и нового титула, а для своего возлюбленного.
Девушка была уже готова к выходу. Дожидаясь, когда вернется Андерс, магесса сидела за письменным столом и разбирала почту. За сегодняшний день ей пришло много писем, но все они были с поздравлениями. Услышав, как в прихожей хлопнула дверь, Хоук дернулась с места и с улыбкой побежала в холл.
- Привет, Хоук, - блеск в глазах магессы мгновенно померк, когда она увидела, кто пришел. – Я понимаю, что ты хотела видеть кое-кого другого. Впрочем, я недавно заходил к Блондинчику. Изабелла попросила принести ей отвар какой-то, то ли от похмелья, то ли еще от чего-то… Сама она боится к нему заходить. Похоже, он не на шутку на нее обиделся.
- Это пройдет. Варрик, ты чего-то хотел? Ты не собираешься идти на бал?
- Поэтому я и здесь. Я за тобой пришел.
- А…
- В клинике не протолкнешься. Блондинчик просил тебе передать, что опоздает и попросил меня, чтобы я проводил тебя. А что, ты не довольна кавалером? – гном с важным видом приподнял голову.
- Может, тогда…
- Он также передал, что помощь ему не нужна, и чтоб ты не беспокоилась.
Магесса тяжело вздохнула и опустила голову:
- Ну хорошо.
- Тогда пошли. Хоук, да хватит тебе хмуриться. Придет твой Андерс, никуда не денется.
***
Такое важное событие было решено отмечать в Крепости Наместника. Несмотря на то, что город еще не оправился от вчерашнего происшествия и остался на неопределенный срок без наместника, жители все же решили устроить праздник.
Войдя в тронный зал, Хоук замерла на месте. Помещение к празднику преобразилось до неузнаваемости. От вчерашних разрушений в зале не осталось и следа. Стены были увешаны новыми флагами и какими-то украшениями, что придавало тронному залу праздничный вид. Мариан не могла понять: многие потеряли вчера своих близких и город находился в трауре, но все равно устроили этот бал в честь какого-то титула. В помещении было полно охраны. Но магессу больше всего напугало то, что это была не городская стража, а храмовники.
Пытаясь побороть внезапный страх, девушка глубоко вздохнула и переступила через порог. Как-никак, она теперь не просто обыкновенная магесса, и храмовники при всем желании не смогут с ней ничего сделать. Как только дверь за ней закрылась, все присутствующие обернулись, с ликованием встречая Защитницу. Варрик, стоящий рядом с ней, непременно был счастлив от такого внимания, а вот Хоук - наоборот. Она не привыкла к такой толпе. Хотя проживание в Киркволле и заставляло ее карабкаться вверх, но такой знаменитой она явно не хотела быть. Магесса стояла ошеломленная, пытаясь хотя бы улыбнуться восторженной толпе. Целый день она готовила себя к тому, что ей придется быть в центре внимания, и девушка постаралась взять себя в руки.
Через несколько минут Хоук окончательно пришла в себя и уже дружелюбно общалась с гостями. Помогло, конечно же, появление ее друзей, которые делали все возможное, чтобы Мариан успокоилась. Девушка была очень рада их приходу. В отличие от Андерса, она разрешила друзьям надеть то, что им нравится. Что они и сделали. И Хоук сразу же подумала, что маг ей это припомнит.
Единственной из компании Мариан, кто решил, как следует, приодеться к балу, была Изабелла. Магесса еще удивилась, откуда у пиратки есть длинное платье. Но разницы, по сравнению с ее обычным нарядом, почти никакой не было: вырез на юбке был как всегда до бедра.
Даже Авелин решила прийти в платье, которые обычно ей не шли. Но, как ни странно, это простенькое платье смотрелось на капитане стражи очень даже неплохо. Вместе со стражницей пришел и ее возлюбленный Донник. Хоук его не видела с того момента, как помогла им с Авелин сойтись. Магесса сразу припомнила подруге ту историю, когда стражница пыталась ухаживать за мужчиной.
Также девушка не могла не заметить, как у Фенриса во время разговоров иногда проскальзывала улыбка и то, как странно он поглядывал на Изабеллу, которая пыталась заигрывать с каким-то аристократом. «Неужели у нее все-таки получилось?» - подумала про себя Мариан и улыбнулась. После исчезновения пиратки эльф еще больше загрустил, и когда она вернулась, магесса рассказала ей об этом. Неужели ривейнка вчера ночью сразу пошла к нему? Хотя, чего было удивляться, Изабелла всегда своего добьется.
Хоук находилась в окружении своих друзей и болтала о чем-то с Мерриль, когда краем глаза заметила приближающуюся к ним фигуру.
- Ну вот, начинается, - вздохнула девушка, мысленно моля Создателя, чтобы лекарь не пришел именно в тот момент, когда этот аристократ начнет снова к ней приставать. Он уже пообещал свернуть ему шею, и с духом внутри вероятность этого только возрастает. А тут сегодня полно храмовников, и они, естественно, не оставят без внимания одержимого мага. И неважно, насколько он дорог Защитнице.
- Добрый вечер, монна Хоук, - мужчина, как всегда, бесцеремонно прижался губами к руке магессы. – Вы сегодня прекрасны.
- Спасибо, - ровным тоном произнесла девушка.
- Вам понравились цветы, которые сегодня прислали?
Мариан застыла от удивления. Она до самого конца не верила, когда Андерс практически утверждал, что этот букет прислал Аарон. Хоук не знала, что ответить. Что-то соврать или рассказать правду, что отнесла их к подруге? К счастью, ситуацию спасла эта самая подруга.
- Они очень красивые, - с восхищением ответила Мерриль.
Аристократ удивленно покосился на эльфийку. Видимо, он ожидал этот ответ услышать из уст другой девушки.
- Я рад, что вам понравилось.
- А ваши родители здесь? – Мариан попыталась разрядить обстановку.
Лицо мужчины мгновенно померкло.
- Нет. Они погибли. Вчера были убиты кунари.
- Мне… мне очень жаль, - выдавила магесса.
Все-таки в его поведении было что-то странное, и Хоук это настораживало. Еще только вчера убили его родителей, а мужчина ведет себя так, словно ничего не произошло.
Девушка хотела добавить что-то еще, но быстро передумала, погрузившись в размышления. Изабелла уже вовсю вела беседу с Фенрисом и Мерриль. С Себастьяном пыталась заигрывать какая-то девушка, от которой он безуспешно пытался отмахиваться, как от назойливой мухи. Донник предложил Авелин потанцевать.
- Кстати, я только что беседовал с вашим дядей.
- Дядей? Он здесь? - Мариан окинула взглядом полный зал в попытке разглядеть Гамлена, но безуспешно.
- Мы говорили о вас, монна Хоук, - мужчина с улыбкой вновь потянул руку магессы к своим губам. Все-таки Андерс прав, этот человек очень назойлив. – И о вашем… увлечении.
- Увлечении?
- А как же еще назвать вашу связь с отступником?
- Я не понимаю, о чем вы. – Мариан пыталась сохранить в голосе спокойствие.
- Понимаю, вы не хотите, чтобы о нем прознали храмовники, - усмехнулся Вейн. – Теперь вы – Защитница, и вам больше не нужно скрывать друга-мага. К тому же, слухи распространяются быстро.
- Я тоже маг, - сквозь зубы процедила девушка.
Ее начало возмущать то, как говорил этот мужчина. Мариан всегда приходилось защищать лекаря от нападок дяди. Но слышать что-то плохое о возлюбленном от совершенно постороннего человека было отвратительно.
- Но вы совсем другая, монна Хоук. Вам нужен тот, кто соответствует вашему положению. И уж никак не одержимый.
- Вам не кажется, мессир, что это не ваше… - Хоук стала выходить из себя, но тут же осеклась. – Что… что вы сказали? Да как вы…
- Я знаю, - аристократ хмыкнул. - Ваш дядя мне поведал эту тайну.
- Дядя? – Мариан совсем онемела.
Несколько недель назад, когда Гамлен, как обычно пришел навестить племянницу, они с Андерсом поссорились из-за чего-то. Лекарь, потеряв контроль, стал покрываться голубыми трещинами, но сумел быстро взять себя в руки. Дядю это сильно напугало. Тогда магам пришлось рассказать ему правду, взяв с него обещание никогда и никому больше не говорить про это.
- Он беспокоится о своей племяннице.
- Ничего вы не знаете. И не имеете никакого права! – «А с дядей у меня будет отдельный разговор» - закончила про себя девушка.
От ее резких слов мужчина только ухмыльнулся. Выражение его лица было абсолютно спокойным, будто он ожидал такой реакции у девушки. Хоук еле сдержала порыв залепить ему пощечину. Но вовремя подоспевший Варрик спас аристократа от разгневанной магессы и вместе с ним скрылся в толпе, оставив Мариан в одиночестве.
Хоук долго не могла успокоиться. Около получаса она наблюдала за весельем друзей. Магесса уже собиралась уходить, как сильные руки легли ей на талию, и губы коснулись ее обнаженного плеча. Сзади донесся запах лекарственных трав и Мариан, улыбаясь, прижалась всем телом к магу.
- Прости, что опоздал, - прошептал отступник.
- Неважно. Главное, что ты пришел.
Девушка развернулась к лекарю и нежно поцеловала. Этот праздник магессе настолько надоел, ей было уже все равно, что их все видят.
- Какая ты красивая, - улыбнулся мужчина. - Я не успел переодеться. Из клиники сразу сюда, к тебе.
- Не беспокойся об этом. Надо было и мне надеть свою мантию и плевать, что подумают эти аристократы.
- Нет уж. Платье с тебя снять гораздо легче, чем твою мантию, – лукаво улыбнулся целитель.
Его лицо было очень бледным и уставшим. Мариан всерьез испугалась, что он упадет прямо здесь. Она взяла лицо мага в свои руки, заглядывая в глаза.
- Нашел о чем сейчас думать. Ты видел себя в зеркале? Почему ты сразу не пошел домой, ты же на ногах еле стоишь?
- Нет. Сегодня для тебя важный день.
- Ты для меня важнее. Пойдем домой.
- Мариан, мы не можем уйти. Этот праздник они устроили в твою честь.
Хоук ничего не ответила. Нахмурившись, она взяла целителя под руку и повела к выходу, не обращая внимания на людей вокруг.
***
На следующий день Андерс пообещал Мариан вернуться пораньше из лечебницы. Что он и сделал.
Зайдя в спальню, магесса обнаружила лекаря, сидящего над очередным манифестом.
- Что ты делаешь? – нахмурилась девушка. – Ты обещал сегодня отдыхать.
Отступник был настолько увлечен своим делом, что даже не соизволил оторваться от рукописи.
- А я и отдыхаю, - себе под нос пробубнил маг.
- Ты вчера на труп походил, да и сейчас не лучше. И еще не до конца восстановил силы. А эти бумажки у тебя последние заберут.
- Это не бумажки. Со мной правда все в порядке.
Целитель так и сидел, ни разу не обернувшись к ней. На Хоук нашла обида. Она с самого начала знала, на что идет, и вроде бы смирилась. Но эти два месяца маг был рядом с ней таким добрым и нежным, даже не заикался про свои манифесты или угнетения магов. И девушка, похоже, напрочь забыла об этой его стороне.
- Извини, что помешала тебе.
В ее голосе звучала боль, и Андерс сразу это почувствовал. Магесса была всего в нескольких миллиметрах от двери, как обеспокоенный голос мужчины заставил ее обернуться.
- Мариан, подожди.
Лекарь поднялся со стула и приблизился к Хоук.
- Ты мне не мешаешь. Прости, я увлекся.
- Милый, я же никогда не запрещала тебе писать твои манифесты. Я просто беспокоюсь за тебя. Когда ты вчера пришел на бал в таком состоянии… Ты же еле до кровати добрался!
- Я знаю, - прошептал маг, прижимая к себе возлюбленную. – Я не хотел пугать тебя. Думал, что пока дойду до Крепости, станет легче.
- Варрик рассказывал, что в клинике было полно народа. Что там случилось?
- Ничего особенного. В Клоаке объявилась очередная банда.
- Тогда надо с ними разобраться. И завтра я пойду в лечебницу с тобой и буду помогать. Не хочу, чтобы ты подумал, что я отлыниваю от работы.
- Я так никогда и не думал, - улыбнулся отступник. – Но идти не надо.
Хоук оторвалась от целителя и недоумевающе взглянула на него.
- У меня много помощников, тебе не стоит каждый день туда ходить. Ну скажем, три дня в неделю будет достаточно.
Андерс старался говорить спокойно, но все же по его глазам было понятно, что он что-то скрывает. Маг совсем не умел врать, и уж тем более Мариан.
- Хорошо. Тогда я буду приходить к тебе по понедельникам, вторникам и средам, - девушка слегка тронула своими губами губы лекаря. – Завтра кстати, среда.
- Нет, - мужчина резко отстранился от нее. – Только не по средам. В любой другой день.
- Почему?
Подозрение внутри магессы росло все больше. Какая разница в какой день ей приходить? Маг не знал, что ответить под испытывающим взглядом девушки. А ведь раньше у него выходило очень даже неплохо что-нибудь придумывать... Хотя с его любимой Хоук этот номер вряд ли пройдет.
- Просто, завтра я уже попросил все своих помощников придти. Завтра там вообще не протолкнешься.
- Но ты имел ввиду не только завтра. Ты говорил обо всех средах.
- Я имел только завтра, любимая. Ты не так поняла.
Магесса все также с подозрением смотрела на мужчину. Чтобы успокоить девушку, ему нужно было срочно что-то делать. Только Мариан хотела что-то возразить, как отступник утянул ее в продолжительный поцелуй. После таких поцелуев Хоук не то что забывала о каком-то разговоре, она практически забывала, где находится.
- О чем мы говорили? - переводя дыхание, прошептала магесса.
- Ты, кажется, предлагала мне отдохнуть, - в глазах целителя заиграл знакомый огонек. – Тебе тоже не помешало бы.
- Ничего не выйдет. Скоро дядя придет.
- Зачем? – Андерс с разочарованием оторвался от возлюбленной.
- Хочу у него кое-что спросить.
- А это не может подождать до завтра, например?
- Не может. Вчера на балу, до твоего прихода, я разговаривала с тем аристократом. Ты был прав, это он прислал цветы.
- Я так и знал, – возмутился маг. – Он опять к тебе приставал?
- Можно и так сказать. Понимаешь, до того, как он подошел ко мне, он разговаривал с дядей. И…
- Пытался через него к тебе подобраться, - заключил целитель.
- Андерс, он знает кто ты. Про вторую сторону тебя. Дядя рассказал ему все.
На мага словно вылили ведро холодной воды. Он стоял, не произнося слова, и испуганно уставился на Хоук.
- Вот поэтому я пригласила дядю. Он должен нам все объяснить.
- Что тут объяснять, - мужчина опустил глаза. – Ты видела, с какой ненавистью он смотрел на меня, когда узнал обо всем. Он просто желает, чтобы ты была счастлива.
- Он хочет вернуть положение семьи Амеллов, которое он когда-то сам продал из-за своих долгов. И его совсем не интересует, в чем заключается мое счастье.
- И в чем же оно заключается? Жить под одной крышей с одержимым? – горько усмехнулся Андерс.
- Нет, - прошептала Мариан, проводя рукой по его щеке. – Мое счастье заключается в том, чтобы прожить жизнь с любимым человеком. То есть с тобой.
- Это то же самое.
- Нет, совсем другое. Я никогда не считала тебя одержимым. И не буду. Мы с тобой не раз встречали этих существ, и ты на них не похож. В них нет ни капли человеческого, а в тебе есть.
- Только ты и твоя вера держит меня, любовь моя. Я уже не представляю, как могу прожить без тебя.
После таких слов и ласкового взгляда отступника, Хоук не могла удержаться.
«Ах, к демонам все! Все равно дядя придет только к ужину. У нас полно времени», - подумала магесса и бросилась в объятия к целителю.
***
Как Мариан и предполагала, Гамлен появился только поздно вечером. Андерс не хотел встревать в семейный разговор, но девушка силком потащила его в столовую. Дядя уже сидел за столом.
- Ну, наконец-то! Мариан, почему ты вчера ушла с приема? Некоторые аристократы были возмущены таким поведением.
- Андерсу нездоровилось, - ровным голосом произнесла магесса, присаживаясь рядом с лекарем. – К тому же, мне никогда не нравились такие долгие приемы.
- Мог бы догадаться, что все дело в твоем одержимом маге, - прошипел Гамлен.
С того момента, как пара появилась в столовой, мужчина сверлил взглядом отступника так, словно хотел чтобы тот растворился.
- Дядя, прекрати его так называть! – вспылила Хоук. – Как раз об этом я и хотела с тобой поговорить. Зачем ты рассказал все Вейну?
- Затем, что хотя бы он смог бы тебя переубедить насчет этого… мага. Мессир Аарон Вейн – достойная для тебя пара.
- Это не тебе решать!
Лекарь, который весь разговор сидел, виновато опустив глаза на стол, был потрясен голосом девушки. Он только сейчас поднял взгляд на Хоук. Такой он ее еще не видел: глаза ее были полны гневом. И все из-за него. Он портит жизнь любимой. Из-за него она сначала ссорилась с братом, теперь с дядей. Не нужно ему было открывать Мариан свои чувства. Ему нужно что-то делать, иначе девушка окончательно потеряет последнюю связь с семьей.
- Была бы жива твоя мать, она, конечно же, согласилась бы с твоим выбором. Сама бросила родных и свое положение ради отступника. И я не смог ее переубедить. Но ты не должна также поступать! Ты так долго старалась восстановить свое аристократическое прошлое, а из-за него ты все потеряешь!
- Прекрати…
- Мариан! – прикрикнул Андерс на магессу, которая уже еле сдерживала свой гнев. Отступник встал из-за стола и уже спокойнее добавил. – Мне будет лучше вернуться в лечебницу.
- Что? – магесса вскочила со стула, испуганно глядя на возлюбленного.
- Поговорим позже.
Когда дверь за лекарем захлопнулась, Хоук показалось, что у нее разорвалось сердце.
- Теперь ты доволен, - девушка медленно опустилась на стул. – Это ты продал аристократическое положение Амеллов. Ни мама, ни папа и уж тем более ни Андерс. Это ты виноват. И не смей предлагать мне женихов.
- Мариан… - устало произнес Гамлен. – Мессир Вейн просил у меня твоей руки. Пойми, я лишь хочу, чтобы было лучше тебе.
Хоук поднялась из-за стола и поспешила к двери.
- Если ты, на самом деле, хочешь моего счастья, тогда не мешай нам, - на ходу бросила магесса.
***
В лечебнице было тихо. К этому времени все уже разошлись, и Андерсу можно было спокойно подумать о том, что же теперь ему делать. Наверное, будет лучше, если он уедет из города. Прощаться с Хоук он не будет, ведь тогда не сможет никуда уйти от нее. Но уехать не простившись… Лекарю так не хотелось делать магессе больно.
Из раздумий отступника вырвали звуки, которые доносились у входа в клинику. Поднявшись с койки, мужчина выглянул из своего закутка и увидел на пороге встревоженную Хоук.
- Мариан? – целитель окинул ее взглядом. – Ты… ты пришла в таком виде? Ты с ума сошла?
Девушка выскочила из дома прямо в своем домашнем халате. Хорошо что, она решила идти подвалом, а не через всю улицу. Подвал находился около лечебницы. По счастью, было довольно поздно, и никто не разгуливал рядом с клиникой.
Хоук молча приблизилась и обняла отступника, так сильно, словно если она ослабит хватку, он исчезнет.
- Я так испугалась. Я видела в твоих глазах такую решительность и подумала, что ты больше не вернешься.
- Я… - слова давались лекарю с трудом. – Я так и хотел… сделать.
Мариан подняла голову и встретилась с родными теплыми карими глазами, которые сейчас переполняла грусть.
- Любимая, пойми, я действительно порчу тебе жизнь. Ты ссоришься из-за меня со своей семьей. Твой дядя и брат правы, ты не должна разделять свою жизнь с одержимым отступником. Я ненавижу себя… За слабость. За то, что не смог спрятать свои чувства к тебе.
Целитель попытался отвести взгляд, но Хоук взяла в ладони его лицо, заставив вновь посмотреть на нее.
- Андерс, послушай меня. С братом и дядей я ссорилась всегда, не из-за тебя. Ты говорил, что если мы будем вместе, ты разобьешь мне сердце, но это ложь. С тех пор, как мы вместе, я счастлива. Все это время ты берег мое сердце, защищал. Не придумывай того, чего нет. И если мне придется ради тебя отказаться от своего положения, я это сделаю, не раздумывая. Если для дяди это так важно, пусть забирает особняк и положение себе.
- А как же ты?
- Ну… Ты же пустишь жить к себе неудавшуюся аристократку? – с иронией спросила Мариан.
- И ты согласишься жить в таком месте, после того, как почти три года прожила в Верхнем городе? – улыбнулся Андерс.
- Соглашусь. Главное, чтобы ты был рядом.
Отступник вновь улыбнулся и потянулся к губам девушки, поняв, что снова проиграл чарам этой магессы.
***
Как не старалась уговорить его Мариан, лекарь был категорически против, чтобы девушка сегодня помогала в клинике. Как только мужчина ушел в лечебницу, Хоук решила все-таки выяснить, почему ее возлюбленный так настроен. Единственный к кому она могла обратиться по любому вопросу и единственный, кто все про всех знает в городе, был Варрик.
- Хоук! – радостно воскликнул гном. – Ты чего в такую рань приперлась?
- Какая разница, ты все равно уже не спишь. Мне нужна твоя помощь.
- Нет, нет и нет. У меня сегодня заслуженный выходной. За все те сумасшедшие дни, что я с тобой таскаюсь. Попроси Ривейни. Ей все равно делать нечего.
- Это насчет Андерса. И только ты можешь мне в этом помочь, - магесса попыталась сделать более-менее жалостливый вид. И по обреченному вздоху друга, поняла, что у нее это получилось.
- Что с ним опять?
- Даже не знаю, как тебе это объяснить, - Хоук начала ходить по комнате. – Понимаешь, ему всегда нравилось, что я помогаю в лечебнице, а тут… В общем, он больше не хочет, чтобы я ему помогала.
- Совсем не хочет?
- Сказал, что три дня в неделю будет достаточно. И он против того, чтобы я помогла ему сегодня. Может, он там кого-нибудь прячет? Хотя, я вчера вечером была в клинике и вроде все как обычно.
- Подожди-ка, а сегодня у нас кажется среда, - магесса кивнула в ответ. – Ааа… Ну, тогда понятно, - усмехнулся гном. – Помнишь молодого парня, одного из беженцев, который добровольно вызвался помогать в лечебнице? Он всегда приходит помогать по средам. Блондинчику не нравится, как этот парень на тебя смотрит.
- Не нравится, как смотрит? – переспросила изумленная Хоук. Так все эти выдумки, только из-за того, что он просто ее ревнует? Девушка облегченно выдохнула.
- Знаешь, я не понимаю твоего Блондинчика. То он не хочет быть рядом с тобой, чтобы не делать тебе больно, то ревнует ко всему...
Магесса уже не слышала рассуждений друга. Со счастливой улыбкой на лице, она выбежала из комнаты гнома, на ходу поблагодарив.
- Чего мне удивляться, - усмехнулся Варрик, глядя на закрытую дверь. – Вы оба ненормальные.
***
Зайдя в клинику, Хоук обнаружила, сколько же народу сегодня было, и почти все с тяжелыми ранами. С этой бандой в Клоаке надо было срочно что-то решать. Девушка попыталась найти глазами Андерса, но тщетно. Тогда она решила зайти подальше. Тем более толкаться в дверях, когда вот-вот могут поступить еще больные. Маг стоял в дальнем углу за столом, утомленный, и смешивал какие-то снадобья. Он даже не может сделать себе перерыв. Глядя на отступника, у магессы сжалось все внутри. Она осторожно подошла к мужчине, чтобы не напугать.
- Ты хотя бы отдохнул немного.
- Все нормально, родная, - улыбнулся он, не отрываясь от дела. – Поток пациентов уже уменьшается. Что ты тут делаешь? Я же сказал, что твоя помощь сегодня не пригодится.
- Я это вижу.
Хоук ласково провела рукой по его щетинистой щеке, заправляя за ухо прядь светлых волос.
- Кроме того, я была у Варрика. Он мне рассказал, почему ты не хочешь видеть меня тут по средам.
- Мариан… - Андерс опустил глаза, не в силах смотреть на девушку.
- Не знала, что ты такой собственник, - лукаво улыбнулась магесса.
Увидев неподалеку взгляд того самого парня, от которого ее прятал возлюбленный, Мариан прижалась к магу и впилась поцелуем.
- Ч-что ты делаешь? – от неожиданности мужчина стал заикаться.
- Думаю, что кормлю твое самолюбие. Пусть все знают, что я не только твоя помощница. Может, домой пойдем? Еще даже день не наступил, а ты еле стоишь.
- Нет, любимая. Я не могу бросить сейчас лечебницу. Давай договоримся: ты сейчас пойдешь домой, а я приду чуть позже?
- Я конечно, не сильна в целительстве, как ты. Но давай, хотя бы помогу лекарства приготовить?
- Не надо, - девушка нахмурилась. Мужчина нежно коснулся ее губ и добавил. – Не сердись. Я обещаю, что не задержусь.
***
Появившись в особняке, отступник заметил, что над домом повисла тишина. Бодана на своем месте не было, его сына и Ораны тоже. Прочитав записку на столе, Андерс успокоился. Был уже вечер, но слуги решили отправиться на рынок и взяли с собой пса. Все-таки с боевым мабари спокойнее ходить по городу вечером. Хорошо, что некоторые лавочки закрываются совсем поздно.
В голове мага сразу мелькнула мысль: он сегодня плохо обошелся с Хоук, выставив за дверь клиники, и похоже, у него появился шанс исправить свое поведение. Мужчина улыбнулся самому себе и поспешил наверх.
- Любимая, я тут подумал…
Открыв дверь в спальню, лекарь замер. По комнате словно ураган прошелся: стулья разбросаны (один был даже сломан), на полу раскиданы бумаги, манифесты целителя и письма Хоук. Около кровати лежал ее посох. Андерс знал, что магесса очень бережно относилась к этому посоху и никогда не кидала его куда попало. К тому же, она вряд ли могла куда-то уйти, не захватив с собой оружие, и, не оставив записки. А спальня выглядела именно так, словно в ней кто-то дрался. Наклонившись к посоху, отступник побледнел: рядом лежал ее кулон с порванной цепочкой.
14 глава- Варрик! – влетев в комнату гнома, на ходу выкрикнул запыхавшийся Андерс.
Нужно было что-то делать. Хоук похитили, отступник знал это наверняка. Только кому это понадобилось? Дожидаться запоздавших слуг мужчина не стал, и сразу направился к верному другу, который никогда не откажет в помощи. Тем более, если дело касается Мариан.
Ворвавшись в комнату, маг обнаружил всю компанию у гнома в гостях. Он совсем забыл, что как раз в этот день, каждую неделю, друзья собирались все вместе у Варрика и играли в карты. Это продолжалось уже несколько лет подряд и стало настоящей традицией.
- Блондинчик, ты чего?
Под удивленными взглядами друзей, лекарь оперся обеими руками на стол и попытался отдышаться: он бежал всю дорогу от дома Хоук до Висельника.
- Мариан пропала, - опустив голову, хрипло произнес он.
- В каком смысле пропала? – встряла Изабелла. – Ушла гулять без тебя?
- Нет. Посох и мантия остались в особняке. В ее… нашей комнате все разбросано. Скорее всего они дождались, пока она останется дома одна. На полу я нашел вот это… - целитель бросил на стол кулон девушки, который все время сжимал в руке. – Ее похитили.
После этих слов Андерса над столом повисла тишина. Все обеспокоенно переглядывались друг с другом, и каждый боялся первым заговорить с магом, видя в каком он был состоянии.
- Нужно действовать, - решительно бросила Авелин и встала из-за стола. – Я сейчас же подключу всю городскую стражу на ее поиски.
С этими словами женщина поспешила к двери.
- Я попробую навести кое-какие справки, - Изабелла вспорхнула со стула и последовала за стражницей.
- Не уберег, значит, - тихо, холодно произнес Фенрис, глядя в пространство перед собой. Впрочем, было очевидно, кому была адресована эта фраза.
- Фенрис! – рявкнул лекарь. На мгновение глаза отступника вспыхнули синим свечением.
Целитель сделал несколько глубоких вдохов, закрыв глаза.
- Пожалуйста, ради Мариан. Не сейчас.
- Нам нужно всем действовать сообща, - с нажимом произнес Варрик, осуждающе глядя на эльфа. – Найди Ривейнку и помоги ей. Маргаритка, поспрашивай у других эльфов и сообщи обо всем Себастьяну. Может, он тоже сможет как-то помочь. Я тоже попробую собрать какие-нибудь сведения. А ты, Блондинчик, лучше иди домой. Клоакой я займусь.
Андерс возмущенно покосился на него.
- Ты сейчас не в лучшем состоянии. Тебе нужно успокоиться.
- Я успокоюсь, только когда Мариан будет в безопасности.
- Она не будет в безопасности, пока рядом ты, - уже из дверей прокомментировал Фенрис.
- Ты еще здесь? – Варрик окинул его холодным взглядом.
Эльф скривился, развернулся и хлопнул дверью. Гном остался наедине с отступником.
- Я знаю, что ты хочешь помочь. Но что ты можешь сделать в таком состоянии? К тому же, мы сейчас просто собираем сведения. Кстати, ты мог бы поговорить со слугами – вдруг они что-то заметили?
- А если это храмовники?
- Выкинь это из головы. Хоук – Защитница Киркволла. Они не посмеют.
В глубине души Андерс понимал, что гном абсолютно прав: цена за ошибку может оказаться слишком большой, настолько, что пострадает сама Мариан. Поэтому, несмотря на закипающий внутри гнев, он кивнул Варрику и вышел из комнаты друга.
***
Первое, что почувствовала Мариан после своего пробуждения - это холодный камень под собой и воздух, отдающий сыростью, которая была присуща только пещерам. Магесса попыталась открыть глаза, но с первого раза это не удалось. Ее вновь и вновь клонило в сон. От удара голова просто раскалывалась. Подняться тоже не получилось: усталость растекалась по всему телу, и, к тому же, со связанными руками и ногами это сделать трудновато.
- Уже очнулась, - раздался знакомый спокойный голос сверху.
Девушка подняла взгляд на голос. Глаза все еще не хотели привыкать к свету, и перед ними все сливалось, но даже размытые черты Хоук хорошо узнала.
Она только сейчас стала медленно осознавать все происходящее. Вспомнила, как вернулась домой и обнаружила записку от слуг. Ей ничего не оставалось, кроме как ждать Андерса из клиники. Девушка находилась у себя в комнате и читала книгу. Видимо, так увлеченно ее читала, что не заметила, как в спальне оказался незваный гость…
Хоук собралась с силами и еще раз попыталась сесть. К счастью, с этой попытки у нее получилось. Голова резко закружилась и стала неимоверно тяжелой. Перед глазами все поплыло, и Мариан чуть снова не повалилась на пол, но смогла удержаться, прислонившись спиной к прохладной неровной стене. Руки были связанны сзади и ужасно ныли, как и ноги.
- Ч-что… что вам нужно? – все еще щурясь, девушка всматривалась в расплывчатую фигуру, которая с каждой секундой становилась все четче.
Мужчина нахально ухмыльнулся и присел перед ней на корточки.
- А разве вы еще не поняли, монна Хоук? Честно говоря, не хотелось доводить все до таких крайностей. Но когда ваш дядя пришел ко мне и сказал, что у него не получилось вас переубедить, вы не оставили мне другого выбора.
- Вы хотите убить меня?
- Ну, что вы. Я не собираюсь этого делать. Более того… - Хоук ощутила на своей щеке прикосновение чужой руки, и в знак протеста, замотала головой, пытаясь скинуть наглый жест. – Ты нужна мне живой.
Мужчина поднялся и принялся расхаживать перед магессой.
- Видишь ли… - холодным тоном начал он. – Я говорил уже, что совсем недавно кунари убили моих родителей. С их убийством я многое потерял. Даже больше, чем думал. Моя семья давно была знакома с твоей матерью и дядей. И совершенно случайно до меня дошли слухи, что ты магесса. Конечно, когда денег достаточно, можно хорошо прятать свое истинное лицо. Мои родители увидели в этом шанс и решили нас с тобой обручить. Никто из нас никак не рассчитывал на то, что монна Лиандра пойдет на поводу у своей дочери и согласится принять у себя в доме мага-отступника, нищего и без титулов, да к тому же, одержимого.
- Я все равно вас не понимаю, - слова аристократа звучали, как бред. Мариан понимала, что он чего-то не договаривает. – Я не могу поверить, что вы ворвались в мой дом и утащили меня неизвестно куда, только ради того, чтобы отомстить за отказ.
- Нет, конечно, - улыбнулся мужчина. Его спокойствие и уверенность в себе сильно беспокоили Хоук, и, одновременно, раздражали.
В глубине пещеры послышался непонятный шорох, похожий на приближающиеся шаги. Мариан вжалась в стену, когда увидела, как из-за угла выплыли два существа Тени – призраки. Они неспешно подлетели к мужчине и остановились возле него.
- Откуда… они… - девушка растерянно уставилась на аристократа, но тот только усмехнулся на ее реакцию.
- А ты не догадываешься?
- Ты – маг.
Мужчина подошел ближе к девушке, существа направились следом за ним. Хоук только сильнее вдавилась в стену.
- Что тебе нужно от меня? – со злостью прошипела магесса.
- Твое положение, дорогая, - аристократ вновь опустился рядом с девушкой. – Мои родители защищали меня, чтобы я не попал в Круг. И когда они погибли… - мужчина склонил голову. Мариан поняла, что вспоминать смерть родителей для него больно. Но девушка совсем не испытывала к нему жалости за то, что он делает сейчас. – Я думал, что моя нормальная жизнь закончена. Храмовники меня поймают и запихнут в Круг. Но тут я узнаю, что небезызвестная мне девушка, магесса-отступница, получила титул Защитницы. И я понял, что еще не все потеряно. Ведь возлюбленный монны Защитницы тоже отступник, и он находится под ее защитой. Вот я и решил поменяться с ним местами.
- Что? – вскинулась Мариан. Ее удивлению сейчас не было границ. – Все это… Ради того, чтобы завоевать меня? Это… это полный бред. Если тебе нужна защита от храмовников, ты мог бы просто попросить, и к тому же, твоя семья жила отнюдь не бедно…
- Ты не понимаешь. Я лишился не только защиты. Отец оставил после себя кучу долгов. У меня ничего нет, - вмиг лицо мужчины оказалось всего в нескольких сантиметрах от лица Хоук. – Я не собираюсь оставаться не с чем. И ты мне в этом поможешь.
- Нет, - со злостью выпалила девушка.
- Поможешь, - ухмыльнулся аристократ. – Потому что только так ты сможешь защитить своего любимого мага от Мередит. Как, ты думаешь, она отреагирует на то, что он одержимый и может навредить этому городу?
У Мариан сжалось все внутри. Злость сменилась страхом. Этот человек знал, как заставить ее запаниковать.
- И даже если ты и на это не купишься, - продолжал он. – Можно заставить тебя по-другому. Например, с помощью магии, - Хоук напряглась. – Магии крови. С ее помощью хорошо можно управлять чужим сознанием. Не раз проверял.
Теперь Мариан окончательно поняла, зачем Вейн все это делает. Он – маг крови, да и еще самолюбивый аристократ, которому родители, видимо, никогда ни в чем не отказывали. Ему сейчас абсолютно нечего терять. И он пойдет на все, лишь бы добиться своей цели.
***
Варрик встретил Изабеллу и Фенриса уже на подходе к дому Хоук. Они всю ночь были заняты сбором информации и только к полудню смогли освободиться.
- Как дела идут?
- Никак, - буркнул эльф. – Мы весь порт облазили. Всех, кого смогли отыскать ночью, расспросили. Ничего.
- А у тебя какие новости? – устало спросила пиратка.
- Тоже ничего. В Нижнем городе ничего не слышали и не видели. А в Клоаке… это надо у Блондинчика поспрашивать. Похоже, он меня вчера не послушал и пошел выведывать оттуда информацию.
- Варрик, его тоже можно понять, - послышался позади голос Авелин.
- Ох, Авелин, как давно у тебя появилась привычка подкрадываться сзади? - усмехнулся гном.
- Я поставила на уши всех своих стражников, - Авелин проигнорировала реплику в свой адрес, - Каких мне стоило усилий скрыть все происходящее от храмовников!
- Да уж. Лучше их сюда не привлекать.
Парадную дверь открыл Бодан. Слуга был изрядно потрепан, и похоже, прошлую ночь совсем не спал.
Еще в коридоре Варрик перехватил руку Фенриса и оттащил его в сторону, пропуская вперед Изабеллу с Авелин.
- Послушай, Эльф. Мы все знаем, что вы с Блондинчиком не особо ладите. Но пожалуйста, давай ты не будешь повторять вчерашнего? Ему и так нелегко.
Фенрис не стал отвечать гному. Высвободив руку, он лишь нахмурил брови и коротко кивнул.
Похоже, в доме этой ночью вообще никто не мог сомкнуть глаз. Все выглядели ужасно уставшими. Бледный Андерс сидел в кресле, склонив голову, стараясь спрятать собственное лицо своими руками. Рядом с ним на корточках сидела Мерриль и пыталась как-то приободрить друга. Эльфийка заметила пришедших гостей и подошла к гному.
- Как он?
- Плохо, Варрик, - проговорила своим тоненьким голоском Мерриль. – Я уже часа два тут. Слуги говорят, что он под утро, как пришел откуда-то, так и просидел в этом кресле. Он даже не ест ничего.
Варрик тяжело вздохнул и направился к отступнику.
- Ну, как дела в Клоаке? – гном осторожно дотронулся до плеча целителя, тот медленно обернулся на друга.
- Никто ее не видел.
- У нас тоже ничего. Пока.
Выдержав небольшую паузу, Варрик добавил:
- Мы найдем ее. Вот увидишь.
- Это я во всем виноват. С ней все было хорошо, пока мы…
- Хватить себя мучить. Ты ни в чем не виноват. Ты же знаешь нашу Хоук. Она вечно в неприятности попадает. Тем более теперь, когда она стала такой знаменитой. Хоук всегда выбиралась из всех передряг невредимой. И в этот раз тоже с ней все будет хорошо.
Варрик говорил настолько убедительно, что Андерсу невольно захотелось поверить в то, что с Мариан действительно все в порядке. Что прямо сейчас она окажется на пороге своего особняка и с улыбкой бросится в объятия к магу. Из мечтаний целителя вырвал шум, доносящийся из коридора. На пороге действительно появился гость, только совсем не тот, которого он хотел увидеть.
В холл ураганом влетел Гамлен, прожег яростным взглядом всех присутствующих и быстрым шагом устремился к отступнику. Следом за ним вошел Себастьян, пробормотав себе под нос что-то вроде: «Он обязан был все узнать».
Мужчина приблизился к лекарю и схватил его за ворот мантии.
- Где моя племянница?! Где Мариан?! – голос Амелла сразу перешел на крик. Он тряс мага за воротник, и тот даже не думал сопротивляться. – Это ты во всем виноват!
Фенрис и Варрик, наконец, оттащили разгневанного Гамлена от друга, хотя тот и противился, как мог, горя желанием придушить лекаря.
- Ее похитили, - сдавлено произнес Андерс.
- Мы все ее ищем, мессир Амелл, - решительным тоном произнесла капитан стражи.
- Как это могло произойти? Это из-за тебя, - мужчина устремил гневный взгляд на мага, а тот лишь виновато опустил глаза.
- Андерс не виноват, - вступился за друга Варрик. – У вашей племянницы всегда было много врагов.
Гамлен лишь отмахнулся от этих слов.
Наконец, мужчина с угрожающим видом снова подошел к лекарю вплотную:
- Запомни, - ледяным тоном начал Гамлен. – Если с моей племянницей что-нибудь случится, ты нигде не сможешь спрятаться.
Слова Амелла будто пробудили разум отступника от нахлынувшего отчаяния. Он поднял взгляд на дядю Хоук.
- С ней ничего не случится, - решительно произнес Андерс. – Я этого не допущу.
С этими словами отступник под изумленными взглядами друзей направился к выходу.
- Куда ты? – крикнул ему вслед Варрик.
- Искать мою Мариан.
***
Хоук очнулась от непонятного шороха, который послышался совсем близко. Открыв глаза, она увидела перед собой одного призрака, которого явно приставили к ней охранять. Мариан дернулась, но вспомнила, что была хорошо связана, и все попытки были бессмысленны. Она не помнила, как отключилась. Наверное, из-за раны на голове, которая сейчас хорошо о себе напоминала. Магесса так и очнулась, сидя, прислонившись к холодной стене. Она почувствовала, как воздух слегка изменился. Теперь в нем чувствовалась примесь морской свежести, которая доносилась из-за угла пещеры. Девушка мгновенно сообразила, что аристократ принес ее в пещеру на Рваном берегу, и выход из нее был не так уж и далеко. Надо было только придумать, как избавиться от охранявшего ее существа.
- Ну, наконец-то, пришла в себя, - послышался насмешливый голос где-то в стороне.
Хоук резко повернула голову и сразу об этом пожалела: боль в затылке раздалась с новой силой, и девушка застонала.
- Похоже, я слегка переборщил с ударом. Но ты сама виновата – нечего было так сопротивляться.
- Долго ты будешь держать меня здесь? – откинувшись больным затылком на холодный камень, поинтересовалась магесса. Несмотря на страшную головную боль, она старалась сохранить твердость в голосе.
- Сколько потребуется. Пока мы не придем к какому-нибудь согласию.
- Мы на Рваном берегу. Это место скоро найдут.
- Я в этом сомневаюсь, - усмехнулся мужчина. В этот момент Хоук возненавидела его ухмылку. – Видишь ли, эта пещера находится на самом краю, вдалеке ото всех. Про нее знают лишь старые шахтеры. Другой конец пещеры ведет в Костяную яму, но думаю, проход завален. Тут раньше шахта была, - аристократ, приблизившись, наклонился к магессе и тихим голосом добавил. – Не надейся. Твои друзья это место никогда не найдут.
- Лучше убей меня, потому что ты от меня ничего не дождешься. И я не дам применять на себе магию крови, - выпалила Мариан, на что мужчина лишь усмехнулся.
Он было хотел что-то ответить, но у входа послышался какой-то шум, похожий на борьбу.
Аристократ отстранился от девушки и поспешил к выходу.
- Похоже, у нас гости, - вернувшись, зло прошипел он. – Тогда будем импровизировать.
Мужчина подскочил к Хоук и резким движением поднял ее с пола.
- Ч-что ты собираешься делать? – увидев перед собой нож, испуганно простонала Мариан.
- Сейчас увидишь, - аристократ развернул девушку к выходу и приставил нож к ее горлу. – Посмотрим, насколько ты ему дорога.
Услышав последнее предложение, сердце Хоук бешено заколотилось. Она поняла, кто сумел ее найти.
***
Выйдя из особняка Хоук, Андерс направился в Клоаку. К счастью, никто из друзей его не стал останавливать. Ночью было мало людей, чтобы выудить какую-нибудь информацию. Может, сейчас получится лучше.
Он уже расспросил всех, кто ближайшее время куда-то выходил из Клоаки. Никто не видел Мариан. Не могла же она просто исчезнуть? Отступника вновь охватило чувство отчаяния и беспомощности. Сам не зная как, маг добрался до собственной клиники и присел на ближайшую кушетку. Он почему-то вновь и вновь вспоминал тот вечер, когда они искали Лиандру. И от мысли, что такой же сумасшедший похитил Мариан, на целителя надвигалась паника. Ему все труднее удавалось удерживать безумного духа внутри. Магу было уже почти все равно. Если он не найдет возлюбленную, ему плевать, что случится с этим городом, если дух возьмет верх.
- Простите, мессир Андерс, - прозвучал растерянный голос прямо перед ним. Как целитель не смог услышать его прихода?
Отступник поднял глаза и увидел того молодого паренька, из-за которого не пускал Хоук в лечебницу. Парень выглядел чем-то очень встревоженным.
- Что такое? – безразлично спросил мужчина.
- Я вас всю ночь искал. Только что, в Клоаке, я слышал, как вы расспрашивали людей о вашей помощнице, монне Хоук. Я… кажется, ее видел этой ночью.
Лекарь резко поднялся с кушетки и схватил парня за плечи.
- Где? Где ты ее видел? – в голосе мага было столько отчаяния.
- Я… я точно… не могу сказать… она это или нет, - под натиском целителя парень запинался. – Там было очень темно.
- Где там?
- На Рваном берегу. Я собирал нужные вам травы. Ночью там немного безопаснее. Особенно в отдаленных местах.
- Что ты видел?
- Я видел мужчину. Я был неподалеку и спрятался. Он был одет как богач и волосы его, кажется, были темные, - по описанию маг узнал в незнакомце того наглого аристократа. Но что ему потребовалось от Хоук? - Он нес на руках девушку. Она была очень похожа на вашу помощницу.
- Нес на руках, - повторил отступник. Значит, она была без сознания. Спрашивать парня, жива ли она, бесполезно. В такой темноте этого не поймешь.
- Я еще вот что заметил. Я смог разглядеть на ее одежде рисунок. Такой же, как и на гербе ее поместья. Вот я и подумал…
Дальше целитель дослушивать не стал. Его возмутило от услышанного заявления. Он что, ходит около ее дома? Еще до того, как Андерс переселился жить к Хоук, он сам частенько бывал возле ее дома, и даже, когда она еще жила у своего дяди. Зачем он это делал, сам не понимал. Но лекарь всегда считал, что ему можно, а остальным нельзя.
Маг резко встряхнул свои мысли. Мариан в опасности, а он тратит драгоценное время на ревность. Герб на ее домашнем наряде, в котором похитили девушку. Это точно была Хоук.
- Ты покажешь, где их видел?- в ответ парень кивнул.
***
Парень довел мага до оговоренного места.
- Я и не знал, что тут есть пещера, - удивился Андерс. – Похоже, она очень старая.
Пещера совсем обросла. Целителю потребовалось некоторое время, чтобы отыскать в зарослях проход. Он попытался убрать лиану перед входом, но по краям мгновенно посыпались мелкие камни. Эта пещера была действительно очень старой. Одно неверное движение, и вход засыплет.
- Я слышал, что это старая шахта, ведущая от Костяной ямы.
- Костяной ямы? Должно быть, пещера очень глубокая. От Рваного берега до Костяной ямы путь не близкий.
Наконец, стараясь не задевать хлипких каменных стен, отступник нашел в зарослях проход вовнутрь.
- Возвращайся в город, - скомандовал напоследок лекарь. – Здесь опасно оставаться.
- Но вам разве не понадобится помощь?
- Иди. Я справлюсь.
***
Мужчина крепко прижимал к себе Хоук, приставив нож к ее горлу. Магесса чувствовала себя сейчас абсолютно беспомощной. Даже какое-нибудь безобидное заклинание она произнести не могла: этому человеку нечего терять и он, не задумываясь, перережет ей горло, если почувствуется с ее стороны хоть малейший намек на магию. К тому же, Мариан была просто не в состоянии творить заклинания: она все еще чувствовала ужасную слабость по всему телу.
Звуки боя продолжались. Со всех сторон пещеры, угрожающе посыпался песок. Начали падать, пока мелкие, камни. Девушка вздрагивала от каждого упавшего камня. Зато, аристократу, похоже, было на это наплевать. Он напряженно стоял, словно статуя, прижимая к себе магессу, и не отрывал взгляда от прохода, из которого все затихло, и послышались приближающиеся шаги.
Из-за угла повернул Андерс. Увидев Хоук с ножом у горла, маг замер и еще сильнее вцепился в свой посох.
- Еще на шаг приблизишься, и я перережу ей горло, - с яростью прошипел аристократ.
- Отпусти ее и можешь уходить на все четыре стороны.
- Ну уж, нет. Любое применение боевой магии - и эта пещера обвалится. Я не собираюсь скитаться среди нищих беженцев. Я добьюсь своего!
- Твой план – настоящий бред. Ты просто больной, - откликнулась Хоук.
- Заткнись! – рявкнул мужчина.
- Ты никогда не добьешься своего…
- Я сказал – заткнись! – еще громче гаркнул аристократ и сильнее прижал нож к горлу девушки.
Магесса вскрикнула от боли и почувствовала, как из маленького надреза просочилась кровь. «Зря он это сделал» - подумала про себя Мариан, заметив, как изменилось состояние целителя. Маг все время держался, как мог. Но стоило ему увидеть рану на шее девушки, он понял, что рвущегося наружу духа уже не удержать.
- Нет! Пожалуйста, только не сейчас… - бормотал отступник, схватившись руками за голову. – Ты… навредишь ей… Прошу, не надо…
- Что происходит? – недоумевающе спросил Вейн. Он, конечно, знал об одержимости мага, но вот, как и когда он ее проявлял, аристократ знать не мог.
Хоук ничего не ответила. Она лишь с испугом наблюдала за борьбой возлюбленного за контроль над собственным телом. И постепенно понимала, что эту борьбу он проиграет. Лекарь мгновенно покрылся голубыми трещинами, глаза засветились таким же сиянием. Аристократ сильнее напрягся.
- Отпусти ее! – взревел громким неживым голосом Справедливость.
- Нет, - не унимался мужчина. Мариан почувствовала в его голосе испуг, но он старался этого не показывать.
Магесса сама была сильно напугана. Она понятия не имела, что будет делать дух. У него была совершенно другая логика. Даже если он запустит в них огненный шар и сожжет обоих. Дух будет думать, что таким образом он спасет Хоук. К тому же, девушка думала, что он недолюбливает ее, а тут представилась такая возможность избавиться от надоедливой смертной.
Больше говорить дух ничего стал. Все произошло слишком быстро. Хоук лишь заметила, как в их сторону полетело что-то каменное и с силой оттолкнуло ее от аристократа. Девушка отлетела на два метра и, ударившись о каменную стену, съехала по ней на пол. Наверное, она зацепилась обо что-то острое, так как веревки на руках ослабли. Камнепад в пещере начался с новой силой, но ни дух, ни аристократ этого не замечали. Мариан успела заметить, как у мужчины откуда-то взялся посох, которым он яростно отбивался. Хоук быстро избавилась от веревок на руках и ногах и оглядела пещеру вокруг себя. Она понимала - еще чуть-чуть, и все обвалится. Девушка пыталась подняться, но это никак не получалось, и все тело болело от ушибов. В голове у нее было только одно – схватить Андерса и скорее выбраться отсюда.
После нескольких безуспешных попыток подняться, взгляд Хоук остановился на отступнике, который уже, кажется, пришел в себя и возвышался над мертвым телом. Он обернулся к Мариан и, подбежав к ней, крепко обнял.
- Прости… Прости меня, пожалуйста, любовь моя, - голос лекаря выдавал все его эмоции. Он прижимал к себе магессу, боясь отпустить. И она чувствовала его страх и отчаяние. – Я ударил тебя… Прости…
- Со мной все в порядке, - попыталась успокоить его Мариан. Она впервые видела его таким напуганным. Он не был таким, даже когда чуть не убил ту магессу.
Они оба услышали, как усилился камнепад. Андерс помог подняться девушке на ноги, и они поспешили к выходу. Проход практически засыпало, а до него было еще слишком далеко. Камни падали со всех сторон. Отступник, который до сих пор прижимал к себе магессу, что-то услышал. Подняв глаза над собой, он резко оттолкнул Хоук в сторону. Мариан ударилась и без того больным затылком. И прежде чем все вокруг померкло, она увидела, как на мага обрушились камни.